Мы живём в удивительное время, когда стало возможным снять такую фотографию: спортивный автомобиль Tesla Roadster, летящий в космосе, и Земля на заднем плане.
6 февраля 2018 года основатель и главный инженер компании SpaceX Илон Маск запустил на околоземную орбиту крупнейшую из используемых сегодня ракету-носитель Falcon Heavy, вдвое превосходящую по полезной нагрузке четвёртое поколение ракеты-носителя семейства Дельта компании Boeing. В качестве полезной нагрузки на ракете запустили личный автомобиль Маска Tesla Roadster цвета «Полуночная вишня» с манекеном-астронавтом по имени Стармен (Starman). Звуковая система автомобиля при запуске играла песню «Life on Mars?» Дэвида Боуи.
Это демонстрационная миссия, цель которой показать, что ракета может запускать полезную нагрузку до орбиты Марса. Хотя к «красной» планете она не приблизится, но выйдет на эллиптическую орбиту вокруг Солнца, афелий которой достигает орбиты Марса.
Фотография, снятая после успешного запуска и достижения земной орбиты, получена с одной из нескольких бортовых камер. На YouTube канале SPACE & UNIVERSE ведётся прямая трансляция полёта Tesla: