Женщины народа падаунг – этнического меньшинства, проживающего в Бирме и Таиланде, – известны любопытной традицией, которая заключается в ношении множества медных обручей вокруг шеи. Примерно с пяти лет девочки начинают носить металлические спирали, количество которых постепенно наращивается до самого взросления. Шея не удлиняется за счет громоздкого «украшения», как может показаться на первый взгляд. На самом деле у женщин проседает и деформируется плечевой пояс, так как вес спиралей может достигать четырех-пяти килограммов.
Происхождение этого обычая не имеет однозначного объяснения. Некоторые утверждают, что таким образом делали женщин менее привлекательными для работорговцев, другие полагают, что так защищали шею от тигров. Наиболее распространенная версия: длинная шея воспринимается у этой народности как признак исключительной красоты.
В 1930-х годах в Соединенном Королевстве чрезвычайную популярность обрели цирки и шоу. Представительницы народа падаунг были звездами выступлений и привлекали толпы любопытных зрителей. Их представляли как «женщин-жирафов».
Среди некоторых женщин падаунг в Таиланде до сих пор поощряется ношение металлических обручей все по той же причине: западные туристы хорошо платят за возможность увидеть настоящую «женщину-жирафа».
Но в настоящее время не все представительницы падаунг следуют этой традиции. Многие женщины отказываются носить металлические спирали, так как обручи тяжеловесны, и ходить с ними неудобно.
Черно-белые ретро фотографии женщин народа падаунг, сфотографированных в Лондоне в 1935 году:
Три женщины народа падаунг играют в карты.
Фото: Keystone / Getty Images
Женщины падаунг едут в поезде.
Фото: Harlingue / Роджер Виоллет / Getty Images
Полицейский направляет трех женщин падаунг вдоль Элджин-Авеню в Лондоне.
Фото: General Photographic Agency / Getty Images
Женщины падаунг прибыли на вокзал Виктория в Лондоне.
Фото: IMAGNO / Austrian Archives / Getty Images
Женщины падаунг и гвардиец в Лондоне.
Фото: General Photographic Agency / Getty Images
Врачи осматривают женщину народа падаунг Му Проа, работающую в цирке Бертрама Миллза в Лондоне.
Фото: Hulton Archive / Getty Images
Му Проа с новорожденным ребенком.
Фото: Ullstein Bild / Getty Images
Му сидит в постели с младенцем.
Фото: Harlingue / Роджер Виоллет / Getty Images
Му Проа с малышом.
Фото: Бойер / Роджер Виоллет / Getty Images
Женщина с ребенком беседует с полицейским.
Фото: Keystone-France / Gamma-Keystone / Getty Images
Женщина народа падаунг празднует свой 21-й День рождения в Фолкстоне, Англия.
Фото: А. Дж. О'Брайен/ Fox Photos/ Getty Images
Фото: Harlingue/ Роджер Виоллет.