9 августа 1945 года, когда бомба была сброшена, Ямахата находился по назначению вблизи Нагасаки. Как только он узнал о трагедии, отправился на поезде вместе с писателем Дзюна Хигаси и художником Эйдзи Ямада, чтобы задокументировать разрушения в городе. В тот день он сделал 119 фотографий, которые впоследствии были изъяты прибывшими американскими войсками.
Ямахата смог скрыть негативы. Именно эти фотографии обнаружили в фотоальбоме человека, не подозревавшего о значимости снимков, которые у себя хранил.
Описывая то, что он видел в Нагасаки, Ямахата сказал «это ад на земле».
Съёмка этих изображений стоила ему жизни, фотограф умер в 1966 году, в возрасте 48 лет от рака, вызванного облучением, полученным в Нагасаки. Но он осознавал важность этих снимков, в 1952 году он писал:
«Человеческая память имеет тенденцию ускользать, а критическое суждение - притупляться с течением лет и переменами в образе жизни и обстоятельствах. Но камера, точно схватив жестокую реальность того времени, донесла застывшую семь лет назад действительность до ваших глаз без малейших прикрас».
Больше информации о фотографиях на веб-сайте Bonhams.
