Чешский фотограф-документалист Мартин Вагнер с юных лет питает интерес к постсоветскому пространству. Начав в 1990-х годах ездить в Россию и Украину, он возвращался тридцать три раза. Свои премированные проекты создавал, путешествуя по бескрайней Сибири. Вагнер фотографировал общины старообрядцев, вулканологов на Курильских островах, Транссибирскую магистраль, соляную шахту, золотодобычу в Партизанске, нефтяные скважины на Дальнем Востоке, сибирских оленеводов, китобоев на Чукотском полуострове и утиную охоту на реке Ангаре. Фотограф подчёркивает, что его «Сибирь» очень субъективна.
Уроженец Праги Мартин Вагнер (1980) – выпускник Института творческой фотографии в Опаве. На его счету множество персональных выставок в Чехии и за рубежом, в том числе в Москве, Нижнем Новгороде, Екатеринбурге и на Сахалине. За свою карьеру он четырежды удостаивался наград на фотоконкурсе Czech Press Photo. Одна из премированных серий называется «Где начинается Европа». В 2012 году она принесла Вагнеру первое место в номинации «Повседневная жизнь».
«В тринадцать лет я впервые побывал в Подкарпатской Руси, а с семнадцати начал регулярно ездить на Восток. Каждая поездка была невероятной и открывала для меня новых людей, новые впечатления и самого себя», – рассказывает Вагнер. По его словам, Россия – огромная, но глобализированная страна. Все читают одни и те же газеты, слушают одно и то же радио, смотрят одни и те же телепрограммы, едят одну и ту же пищу.
В 1990-х годах, когда большинство ровесников Вагнера направлялись в сторону Запада, его влекло в противоположном направлении. «Я пребывал во власти наивной идеи, что чем дальше ехать на Восток, тем экзотичнее места можно найти. Мне это представлялось как путешествие против течения времени, туда, где сохраняются уклад и образ жизни прошлого. Однако это моё предположение оказалась ошибочным. Подкарпатская Русь поэтична, по крайней мере, для меня. Но Сибирь – совсем другое дело. Многие города и деревни были основаны в прошлом веке, и народ в них не так прочно связан с коренными традициями».
Фотограф подчёркивает, что его снимки отображают его личный, очень субъективный взгляд. Не все в Сибири ловят рыбу или охотятся на диких зверей. Конечно, есть и те, кто работает в офисе, носит современную одежду, играет в компьютерные игры. Но Вагнер говорит, что ищет подлинную жизнь и сам жаждет её прочувствовать, а офисы или бары не отражают её сути. Фотографа в первую очередь интересуют люди, которые чувствуют себя счастливее там, а не в городе. Желание запечатлеть такую «настоящую» жизнь, пока она ещё существует, вдохновляло фотографа.
За двадцать лет Вагнер приезжал в Россию 36 раз. В Красноярском крае встретил будущую жену; из собранных работ опубликовал в 2019 году книгу «Сибирь». В настоящее время больше сосредоточен на чешском пейзаже, однако «сибирские» работы не перестают кочевать по выставкам. Одна из них называется «На восток от рая».
