Палио делла Ассунта - ежегодные скачки, которые проходят 16 августа в Сиене, Италия. В скачках участвуют 7 представителей различных контрад (район итальянского города). Данные скачки являются второй и завершающей частью цикла скачек Сиенское Палио, первая часть проходят 2 июля и называется Палио ди Провензано, в честь Мадонны ди Провензано, в ней принимают участия 10 других контрад, каждый год участники меняются местами (те 7 выступают 2 июля и к ним по жеребьёвке добавляются ещё три участника из десятки прошлого года).
Самые ранние из известных предшественников скачек проходили в средние века.
Когда правитель Тосканы запретил сражение быков в 1590 году, контрады организовали скачки на площади дель Кампо. Первые такие скачки были на быках и назывались буффалатэ или асинате. Затем их заменили скачки на ослах, а гонки на лошадях проходили в других местах. Первое Палио в современном понимании было устроено в 1656 году. Поначалу в год устраивались только одни скачки, 2 июля. Вторые, 16 августа, были добавлены позже.
Великолепный ритуал, Кортео Сторико, предшествующий скачкам, притягивает зрителей со всего света. Флаги и гербы контрад вывешиваются на здании Палаццо Коммунале на площади.
Фото: ЭНГИН ТАН
Фото: Ким Петерсен
Тысячи зрителей со всего света наполняют площадь дель Кампо (Piazza del Campo) до предела в день проведения Палио.
Площадь дель Кампо в день праздника.
Площадь дель Кампо в обычное время.
Фото: Suwipat Lorsiripaiboon
Сами бега, во время которых наездники управляют неосёдланными лошадьми, включают в себя три круга по площади дель Кампо, длиной в 333 метра (таким образом, общая длина дистанции - ровно 1 километр) на которую специально кладут толстый слой земли. Длятся они обычно не больше 90 секунд.
Фото: Sander Timmerman
Фото: Alessandro Cappelli
Фото: Pietro Tonnicodi
Победитель не получает никаких наград, т.к. Палио выигрывается лошадью, представляющей контраду.