Хельмут Ньютон – культовый модный фотограф и отец провокационной эстетики, считавший вуайеризм необходимым профессиональным извращением, а хороший вкус – скучным словосочетанием, от которого задыхается всё живое. Он наделял свои снимки кинематографической композицией, повествовательной глубиной и властной чувственностью. В работе бескомпромиссно следовал принципу: «Самое главное – чтобы картинка нравилась мне».
Недоброжелатели утверждали, что Ньютон оскорбил хрупкие чувства модной индустрии, более того – довёл модную фотографию до грани порнографии, откуда, как некоторые полагают, она так по-настоящему и не возвратилась. После снятого в 1976 году кадра «Седло» Ньютона обвинили в унижении женщин. На что он отвечал, что женщины в его работах – торжествующие, грозные и опасные. Кроме того: «Я люблю пошлость, – говорил фотограф. – Меня очень привлекает дурной вкус – он гораздо более возбуждающий, чем то, что предполагает хороший вкус, который есть не что иное, как стандартизированный...
Хельмут Ньютон – культовый модный фотограф и отец провокационной эстетики, считавший вуайеризм необходимым профессиональным извращением, а хороший вкус – скучным словосочетанием, от которого задыхается всё живое. Он наделял свои снимки кинематографической композицией, повествовательной глубиной и властной чувственностью. В работе бескомпромиссно следовал принципу: «Самое главное – чтобы картинка нравилась мне».
Недоброжелатели утверждали, что Ньютон оскорбил хрупкие чувства модной индустрии, более того – довёл модную фотографию до грани порнографии, откуда, как некоторые полагают, она так по-настоящему и не возвратилась. После снятого в 1976 году кадра «Седло» Ньютона обвинили в унижении женщин. На что он отвечал, что женщины в его работах – торжествующие, грозные и опасные. Кроме того: «Я люблю пошлость, – говорил фотограф. – Меня очень привлекает дурной вкус – он гораздо более возбуждающий, чем то, что предполагает хороший вкус, который есть не что иное, как стандартизированный взгляд на вещи».
Хельмут Ньютон родился в Берлине в 1920 году в еврейской семье, владевшей пуговичной фабрикой. Интерес к фотографии у него возник в довольно раннем возрасте, по совпадению одновременно с влюблённостью в Марлен Дитрих. «На двенадцатилетние отец подарил мне мой первый фотоаппарат, – вспоминал фотограф, – и я снял свои первые семь фотографий, в метро. На них вообще ничего не было видно». В 14 лет юный фотолюбитель тайком от родителей устроился ассистентом фотографа, но из-за упавшей школьной успеваемости его лишили фотоаппарата и запретили выходить из дома.
Нюрнбергские расовые законы повлекли притеснения евреев. После «Хрустальной ночи» родители Ньютона бежали в Южную Америку. Он дождался получения паспорта и 5 декабря 1938 года так же уехал из страны, прихватив два фотоаппарата. До этого успел поучиться у успешного немецкого фотографа Ивы (Эльза Эрнестина Нойлендер-Симон), чья судьба завершилась в одном из концлагерей.
Бежав из Берлина от нацистов в восемнадцатилетнем возрасте, Ньютон на всю жизнь сохранил отвращение ко всему правильному. «Определение "правильный" вызывает у меня мысли о полиции и фашистском режиме», – повторял фотограф.
Следующая остановка ждала Ньютона в Сингапуре, где он нашёл работу в Straits Times. Но британские власти отправили фотографа в Австралию. В Сиднее под вооружённым конвоем его сопроводили в лагерь для интернированных граждан, из которого освободили в 1942 году. Недолго поработав сборщиком фруктов в Северной Виктории, Ньютон завербовался в армию и следующие годы водил грузовик. «Если вам придётся воевать – делайте это в австралийской армии, – позже делился житейским опытом фотограф. – В ней всё как-то более расслабленно и по-человечески».
После войны он стал британским подданным, изменил фамилию с Нойштедтер (фамилия при рождении) на Ньютон и женился на актрисе Джун Браун, которая так же стала успешным фотографом под псевдонимом Элис Спрингс. Поработав в Мельбурне, Ньютон с женой вернулся в Европу в 1957 году. Его произведения появлялись в разных журналах, в том числе таких значительных как французский Vogue и Harper's Bazaar. Первая книга «Белые женщины», опубликованная в 1976 году, сыграла важную роль в становлении авторитета мастера среди широкой аудитории. Выставки в галереях и музеях укрепили репутацию.
Фотограф выработал особый стиль, отмеченный эротическими сценами на тему БДСМ, доминирования и вуайеризма. В интервью говорил о своём интересе к природе власти – политической, финансовой и сексуальной, – что читалось в подтексте некоторых работ. Ньютон, страдавший дальтонизмом (не различал зелёный и голубой), предпочитал чёрно-белую съёмку. На улице старался работать в полдень при жёстком солнечном свете или ночью, вдохновлённый работами Брассаи.
В 1970 году от напряжённого графика у фотографа случился сердечный приступ, он сбавил нагрузки, но его известность продолжала расти, особенно в 1980 после выхода фотосерии «Big Nudes», которая ознаменовала собой вершину его эротико-городского стиля, подкреплённого отличными техническими навыками, при этом автор не раз подвергался шквальной критике.
Ему нравились сильные, элегантные, чувственные, стильные и очень дорогие на вид героини. Ньютон часто фотографировал своих моделей в буржуазных локациях – шикарных отелях, виллах и аристократических апартаментах. «Но я никогда не хотел, чтобы мои дамы были леди, – добавлял он. – Я хотел, чтобы они выглядели так, будто они несколько доступны при определённых условиях и в правильной ситуации».
В своём рабочем пространстве Ньютон создавал микрокосм, в котором фантазии воплощались в реальность. И не в последнюю очередь речь о женских фантазиях. Фотография «Женщина рассматривает мужчину» (1978) для многих зрителей стала культурным потрясением. Откровенное вожделение во взгляде модели перевернуло представления о кротости и пассивности тружениц модной индустрии. Мышцы ног и рук всегда занимали внимание фотографа. Они – символ женской силы и энергии, поэтому он придавал им гораздо больше значения, чем поверхностному эротизму наготы.
Лучшие модные фотографии Хельмута Ньютона меньше всего похожи на типичный фешн. К примеру, женщина в наряде от кутюр, в вечернем платье и мехах, целуется на служебной лестнице то ли с жандармом, то ли с солдатом. Несоответствие – это то, что подчеркивает моду, для которой сделан снимок. Более того, избрав областью деятельности модную фотографию, Ньютон, по сути, показывал, что женщинам не нужны дизайнерские атрибуты, чтобы быть сильными, потому что они уже таковы.
Его наследие хранит фонд с именем фотографа. Хельмут Ньютон сам его основал в 2003 году за три месяца до смерти. Учреждение управляет фотоархивом и регулярно организовывает выставки как работ Ньютона и его жены, так и других мастеров.